广饶有着古老的历史,物产丰富,食材广泛,广饶的传统美食依旧保留这它特有的风味。

虎头鸡，因为其外形不规则，看上去像虎头，故称其虎头鸡，谐音“糊涂鸡”又叫松鸡，是广饶大码头乡名吃之一。虎头鸡是东营传统美食，已有400多年的历史。一般传统美食的背后必然有一段流传千古的故事，虎头鸡也不列外。

相传在明朝嘉靖年间，有一位大将军来到此地，热情好客的码头人们为了招待将军，便宰鸡待客，但是大将军不吃清炖鸡，当时当地也没有其它菜肴，有一村民灵机一动，便把鸡和面混合在一起油炸，再放清水炖出招待，将军试吃后大赞美味无比，问其菜名，厨师看其形状便随口说是虎头鸡。其后将军便把这独特的吃法带到了济南府，从此这道美食便发扬光大，成为鲁菜品系之一。

人们对于传统美食的钟爱不光是在于它特有的风味，更多的是对传统文化的追崇和对古代人们智慧的敬仰。广饶人们至今保留着这一特殊的饮食风俗，吃鸡不喜欢清炖，不喜欢爆炒，而是油炸。炸好的虎头鸡也不是直接做成菜肴成品，而是和平日时蔬放在一起细火慢炖，最后入肴。虎头鸡虽然很受人们喜爱，但是由于其做法比较费工夫也比较费油，平常时日一般老百姓是不会做的，只有在过年或是酒席宴会上人们才会认认真真的炸上一盘炖之成一道菜品。它也是当地人们用来招待贵客的一道主菜。

在广饶，民间婚丧嫁娶宴席上就有“一鸡二鱼三凉菜”的说法，可见虎头鸡位于诸菜之首，这一说法也表明了虎头鸡在宴会酒席菜品中的地位之高，真可谓是一品佳肴。虎头鸡肉肥鲜嫩，鸡酥肉烂，醇香可口，鸡汤更是鲜美无比。

美食的鲜美，口感的恰到好处，与食材的选择是密不可分的。制作虎头鸡最重要的食材就是鸡，对于鸡的选择聪明的人们有自己独特的见解。隔年的母鸡被人们当做制作虎头鸡的最佳食材。隔年母鸡肉质即不会太硬也不会太嫩，经得起油炸和慢炖，如果选择使用幼鸡，肉质太嫩，不耐火也不入味，无法将虎头鸡的原汁原味浸透在肉质中。

要做出一道完美的虎头鸡可不是一件简单的事。虎头鸡的制作也是很有讲究的，需要先蒸炸，后焖炖才能做出外酥里嫩，入口即化。将母鸡去毛开腹洗净，切成拇指大小的块状，加入细面粉，用筷子搅拌，让每一块鲜红的鸡块身上都穿上一件白沙，在加入适量的蛋汁，白色的外衣在沾上蛋汁的粘液变成了一道黄色的袈裟，闪闪的亮着金光。将其倒入沸腾的油锅中，发出“滋滋”的声响，仿佛可以看见鸡肉在开始收缩，鲜美的肉汁开始流出，不一会蛋香，面香，混合着鸡肉汁的鲜香扑面而来，这时的你，不禁会吞一下口水。炸直金黄捞出晾置盆中，仿佛是一座金山。

虎头鸡的炸制是否合格就看它炸制的成熟度了，合格的炸制是将其炸至7分熟左右，太熟则其肉质会太老，口感差，有失其鲜嫩的口感，炖制的时候也不易入味。太生则不易挂面糊，炖制时表面的面糊容易脱落，鸡肉将会浸泡在水中，口感水涩，同样失去其鲜美。油温的把控也是极其关键的，太焦，即影响口感，也会影响到视觉上的美感。

鸡块的焖炖也是有其讲究的，水烧开，倒入炸制好的松鸡，同时加入大葱，姜，花椒，八角，醋等调料，小火慢炖，人们喜欢在松鸡中加入土豆，山药，白菜，萝卜等自己喜欢的菜蔬一起焖炖，直到鸡块骨肉分开，含口即化为宜。面糊包裹着鸡块，使鸡块肉质爽滑鲜嫩，鸡肉的鲜香经过漫长的炖制已经全部流露出来，使其汤汁浓郁鲜香，汤汁中的配菜也是超脱了平日里的平凡，变得超凡脱俗起来。

寒冷的冬天，吃上一口虎头鸡，外皮包裹着汤汁鲜嫩爽滑，内质鸡肉酥烂，美味无比。喝上一碗虎头鸡汤，更是让人无可自拔，暖暖的汤汁沿着食道顺流而下，从头一直暖到了脚指尖，那感觉妙不可言。

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